高尚全教授生于1929年9月，上海嘉定人，汉族。教授，高级研究员。1952年毕业于上海圣约翰大学经济系。现任中国经济体制改革研究会名誉会长，中国经济改革研究基金会名誉理事长，中国（海南）改革发展研究院董事局主席，中国国际战略学会高级顾问；联合国发展政策委员会委员；北京大学、上海交通大学、南开大学兼职教授、博士生导师，浙江大学管理学院院长，教授。曾任美国哈佛大学和斯坦福大学访问学者，美国密苏里大学斯诺教授，世界银行高级顾问。1993年起享受国务院政府特殊津贴奖励。1994年获香港理工大学中国杰出学人奖励。

1952年起，他曾在东北工业部机械工业局、第一机械工业部、国家机械工业委员会工作。1982年起在国家经济体制改革委员会从事经济体制改革的研究、设计和有关领导工作，其中1985～1993年任国家经济体制改革委员会副主任。曾任国务院经济体制改革方案办公室主任、国务院住房改革领导小组副组长，国务院国民经济和社会发展总体研究协调小组成员。1993-1997年任香港特别行政区预委会和筹委会委员、经济小组组长。

他的主要研究领域为经济体制改革与发展、市场经济等问题。早在1956年，他就提出了“企业要有一定的自主权”的建议(发表于1956年12月6日《人民日报》第2版)。1984年，在参加《中共中央关于经济体制改革的决定》起草工作中，提出了“商品经济是社会经济发展的一个必经阶段”的观点，受到了中央领导的重视和采纳。1987年，提出“计划和市场都是一种手段和方法，并不反映社会制度的根本属性”，“针对传统的高度集中的计划经济体制的弊端，要彻底改变过去那种僵化的以行政指令为主要手段的管理方式，更多地发挥市场经济运行的作用”，“用经济合同替代指令性计划”等建议被吸收到中共十三大报告中。1993年又提出“应明确提出劳动力市场概念”的建议，被吸收到《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》中。1997年，参与起草党的十五大报告，对所有制结构的调整和改革提出了建设性的意见。1996年，高尚全在主持香港特区筹委会经济小组工作时，曾担心香港在金融上出问题，从而影响香港回归祖国。他从经济全球化的高度，极富预见性地提出密切注意国际汇市动向、防止国际游资冲击港元的对策建议，得到中央领导同志的高度重视，并及时批示有关部门采取积极对策。他是最早提出政府治理改革的学者之一。2000年3月他首次提出：正确处理好市场与政府的关系，关键是解决好政府的“越位”、“缺位”、和“错位”问题。2000年9月，在《深化对劳动和劳动价值论的认识》一文中，对实行按要素分配与劳动价值论的关系、为什么要把科学技术工作和经营管理作为劳动的重要形式以及私营企业主的经营管理也是劳动等问题的观点，引起了理论界和有关领导的重视。2001年，针对改革的进一步深化的问题，他系统地提出了“以民为本”和“民本经济”的理论，论述了民本经济（即老百姓经济）的基本特点、对于深化改革的作用等，并在此基础上概括出了“中国特色社会主义”所具有的五个基本特征：一是以民为本，是中国特色社会主义的根本出发点和落脚点；二是市场经济，是中国特色社会主义的经济运行基础；三是共同富裕，是中国特色社会主义的根本目的；四是民主政治，是中国特色社会主义的重要保障；五是中华文化，是中国特色社会主义的内在要求。2004年6月，在“对‘十一五’规划的几点意见”中提出“把政府改革作为‘十一五’时期改革的中心环节”；2005年8月提出“‘十一五’时期要尽快解决困难群体的社会保障问题”。这两份报告均受到了中央领导的高度重视和批示；2009年1月，4月和8月，他曾建议“把扩大内需和改善民生结合起来”，“优化我国外汇储备的战略行动方案”和“关于增储黄金，优化外汇储备的五点建议”；2010年6月，他提出的“‘十二五’时期应解决的两个重大理论问题”等均得到了国务院领导的及时批示。

他在国内外出版的主要著作：

1．《亲历思想解放—高尚全谈改革》（中国友谊出版公司，2009）；

2．《政府转型》（经济科学出版社，2008）；

3．《改革文集》（经济科学出版社，2008）；

4．《改革访谈》（经济科学出版社，2008）；

5．《改革历程》（经济科学出版社，2008）；

6．《高尚全改革论集》（中国发展出版社，2008）；

7．《民本经济论》（社会科学文献出版社，2005）；

8．《高尚全文存》(共六卷)（中国经济出版社，2001）；

9．《论体制创新》（广东经济出版社，2001）；

10．《Two Decades Reform In China》（英文版，World Scientific Press,1999）；

11．《市场经济与中国改革》（广西人民出版社，1999）；

12．《The Second Revolution》（英文版，香港三联书店，1998）；

13．《中国市场经济纵论》（香港三联书店，1998）；

14．《China’s Economic Reform》（英文版，英国Macmillan Press Ltd.，1996）；

15．《社会主义市场经济概论》（上海远东出版社，1994）；

16．《中国股份制理论与实践》（改革出版社，1992）；

17．《论计划与市场》（人民日报出版社，1992）；

18．《中国的经济体制改革》（人民出版社，1991，已被译成英、日文）；

19．《强国之路》（改革出版社，1991）；

20．《高尚全选集》（经济学家论丛，山西人民出版社，1989）；

21．《九年来的经济体制改革》（人民出版社，1987，获全国图书二等奖）；

22．《希望之路：中国经济体制改革的成就与展望》（中国青年出版社，1987）；

23．《走我国自己农业现代化的道路》（农业出版社，1982）。

此外，还主编了42本经济体制改革和发展的经济类书籍。